头颈部肿瘤在美国和全世界范围内都是更为少见的，是癌症涉及疾病和丧生的第六大原因。虽然这种肿瘤常常在舌头、脸颊或喉咙中找到，这就使得可通过外科手术切除它，但是它需要通过淋巴结更进一步蔓延。

意外的是，一旦这种癌症在一种被称作移往的过程中以这种方式蔓延，那么化疗它就显得极具挑战性，并且患者一般来说具备较好的化疗结果。图片来自麻省眼耳科医院（MassachusettsEyeandEarInfirmary）。根据一项新的研究，所含经历部分再次发生上皮－间质转化成（epithelial－to－mesenchymaltransition，EMT）的细胞的头颈部肿瘤更加有可能入侵和蔓延到身体的其他部位。

来自美国麻省总医院和布罗德研究人员等研究机构的研究人员在这项新的研究中建构出有头颈癌的首个图谱，说明了出有原发性头颈部肿瘤和它们的移往瘤中的很多种不同类型的癌细胞和非癌细胞。EMT不会让这些细胞由规整排序的块状结构转化成为点状的伸延到周围环境中的结构。这些找到获取了关于头颈癌如何移往的最重要线索，并且有可能对其他的少见癌症产生影响。

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